道教仙像受限于存世數(shù)量少，系統(tǒng)研究少，可比較的作品少，研究起來頗為費力。我們要了解道教神像，首先要了解道教的神祇。道教是崇拜多神的宗教，所崇奉的神靈種類繁多，主要有三清、四御、諸星辰之神等。并且道教在中國發(fā)展的幾千年來,形成了自己特有的文化.道教文化極其高雅,極其通俗。亦其中一部分已演化為民間世俗，成為勞動群眾精神生活的組成部分。道教和儒教一樣是中國土生土長的宗教，是中國國人文化催生的。

道教以道家學說為主干，講求長生不老，畫符驅(qū)鬼。道教創(chuàng)立后尊老子為教主，遵道貴德。故有學者說“儒畏天命，修身以俟；佛亦謂此身根法幻化，業(yè)不可逃，壽終有盡，道教獨欲長生不死，變化飛升，其不信天命，不信業(yè)果，力抗自然，勇然何如哉！”

在道教文化雜而多端的內(nèi)容當中，有一個核心，就是道教神仙信仰。道教作為一個成熟的宗教，具有一套自己的神學理論，有一種能夠吸引人們進行追求的宗教信仰目標。這種信仰就是，人可以通過努力追求而成為長生不死、功能廣大的神仙。

這種神仙信仰乃是道教所闡發(fā)的神學理論核心。道教產(chǎn)生之初，即已確立了其神仙信仰，同時這一時期的道教還從古代哲學、原始宗教及古人的養(yǎng)生鍛煉等行為中吸取了許多成分，用來組建其有關(guān)神仙信仰的理論和行為體系，奠定了道教神學發(fā)展的基礎(chǔ)。在"神仙信仰"這塊"磁石"的吸引之下，道教徒進行了種種吸收、創(chuàng)建文化的活動，營造出一個龐雜的道教文化體系。